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Die Europameisterschaften im Jiu-Jitsu zu gewinnen, die von Donnerstag bis zum 30. Januar in Lissabon, Portugal, stattfinden, ist eines der Ziele der Checkmat-Kämpfer.

Für die Brasilianer, wie Leozinho Vieira, dienen die Europameisterschaften als Versuchskaninchen, also als reines Zwischenziel. Aber auch das soll gewonnen werden, so der Teamchef: „Das Hauptziel des Jahres heißt aber Mundial und die Pan American Championships.“

Der Vorteil der hier in Europa ansässigen brasilianischen BJJler ist, dass viele nicht hier nach Europa kommen, um an solchen Turnieren teilzunehmen. Leozinho selbst hat seine ganzen Asse aber mit dabei: „Wir sind mit Schülern aus Nivaldo (Lima), Guaruja, Tarcisio (Garden), Paraíba, Leon (Amancio) und Sao Paulo am Start. Außerdem haben wir Athleten aus Manaus, wie die Bizarre. Diese Jungs haben große Chancen, auf das Podium zu kommen.“

Im vergangenen Jahr kam Checkmat nach Ablauf der European Championships auf den dritten Platz bei den Männern und den ersten Platz bei den Frauen. Und Leozinho glaubt, dass die Frauen in der Lage sind, dies zu wiederholen: „Wir haben Michelle (Nicolini), Ida (Hansson) und die Shanti Bee dabei. Michelle ist in der Lage, alle Frauen mit ihrer Leistung mitzureißen.“